Russie et Ukraine : ce que montrent les images satellites des mouvements de l’armée russe à la frontière ukrainienne

Des images satellites récentes de la société américaine de technologie spatiale Maxar montrent des opérations militaires russes à grande échelle près de la frontière avec l’Ukraine.

Prises mi-février, elles montrent que l’Ukraine est encerclée de part et d’autre par des concentrations de matériel d’artillerie et de troupes à ses frontières avec la Russie et la Biélorussie.

Action des troupes russes

Dans le nord-ouest de la Biélorussie, la présence d’un nouvel hôpital de campagne à une courte distance derrière la zone d’entraînement d’Osipovichi est particulièrement préoccupante.

Bien que cela puisse être une partie légitime de tout exercice à grande échelle, cela pourrait aussi être un signe des pertes de guerre attendues du conflit à venir.

La concentration et les opérations des autres troupes sont considérablement plus proches des frontières de l’Ukraine.

Le 15 février, un pont flottant militaire sur la rivière Pribiat a été photographié. Il se trouve à moins de 6 km de la frontière biélorusse avec l’Ukraine.

Des chercheurs de McKenzie Intelligence Services, basé à Londres, ont identifié la grande zone de rassemblement sur la rive droite de la rivière comme un indicateur de l’intention potentielle de déplacer un grand nombre de véhicules.

Certains rapports suggèrent que le ponton a peut-être été retiré.

Une autre image est celle de l’artillerie automotrice ou des canons à grande échelle montés sur le châssis du char, disposés à Prestsky, à environ 50 km de la frontière.

L’unité a été photographiée avec 20 hélicoptères antichars nouvellement arrivés à l’aéroport de Jiabrovka, à 30 km de la frontière.

Les analystes du renseignement de McKenzie disent qu’il y a 12 hélicoptères russes Hokum possibles et cinq hélicoptères Hind ou Mi-28 Havoc.

Il est important de rappeler que la présence militaire actuelle de la Russie en Biélorussie, avec 30 000 soldats, préoccupe à la fois l’Ukraine et l’OTAN, mais fait partie d’une série d’exercices conjoints qui doivent se terminer le 20 février.

Ainsi, le principal test des motivations de Moscou viendra après cette date, lorsque les images satellites révéleront si la plupart des troupes russes sont restées ou se sont retirées.

Ces images ne nous disent pas

Il n’y a rien dans ces films qui prouve de manière concluante que la Russie va envahir l’Ukraine.

La Russie a déclaré à plusieurs reprises que telle n’était pas son intention et que de telles recommandations faisaient partie d’une campagne de propagande occidentale.

Mais les hauts responsables de la sécurité de l’OTAN pensent que la Russie dispose désormais de suffisamment de troupes autour de l’Ukraine pour mener à bien l’invasion si le président Poutine l’ordonne.

La position, la taille et la structure de la Russie près des frontières de l’Ukraine sont sans précédent, par exemple avec des unités de défense aérienne amenées à des milliers de kilomètres de la Sibérie orientale.

Sous la direction de Poutine, les forces armées russes ont subi des changements spectaculaires depuis les jours sombres des années 1990 après l’effondrement de l’Union soviétique.

Deux choses se sont produites qui ont transformé les forces armées russes en une force.

Premièrement, d’importantes sommes d’argent du gouvernement ont été investies dans la modernisation et le développement des troupes, des équipements, des armes, d’Internet et de la logistique, des dernières versions des cyberattaques à la restructuration des unités de combat en « unités de bataillon tactiques » compactes. 800 soldats étaient soutenus par des chars, de l’artillerie et d’autres armes.

Deuxièmement, les commandants et les planificateurs russes ont acquis une précieuse expérience de combat en Syrie et dans l’est de l’Ukraine au cours des sept dernières années. Leurs armes ont été testées sur le champ de bataille et les généraux russes ont appris des erreurs passées.

Dans l’ensemble, les analystes occidentaux estiment que si Moscou choisit, elle pourrait maintenir une présence militaire substantielle et menaçante autour des frontières de l’Ukraine pendant des semaines.

Par Frank Gardner